Alfredo Scali est un jeune artiste peintre, vivant dans une HLM de banlieue parisienne, sur le même palier que ses parents, juifs italiens. Il peint ce qu’il imagine être les rêves des animaux et a bien du mal à se faire connaitre et donc « reconnaître » dans le milieu artistique.

Inscrit à Pôle Emploi, il reçoit régulièrement des mails de son conseiller lui indiquant que peintre ce n’est pas un métier et qui lui propose des postes plus farfelus et plus éloignés de l’art les uns que les autres. Malgré l’amour inconditionnel de ses parents, l’amitié -parfois curieuse- de ces amis, Alfredo n’a pas vraiment confiance en lui. Il est du genre à dire oui à tout ce qu’on lui propose, pour faire plaisir, pour ne pas fâcher… Et cela ne le rend pas heureux …

Jusqu’au jour où Alfredo récupère Schmidt, un singe capucin femelle qui a été dressé pour s’occuper de sa grand-mère, vieille femme excentrique atteinte de la maladie d’Alzheimer. Entre Alfredo et le singe va se créer un lien curieux et fort. Grâce au singe, et en particulier à sa façon bien particulière de donner son avis sur les conquêtes féminines du jeune homme, la vie d’Alfredo va changer, il  va se trouver face à un choix : continuer à porter un masque, à faire semblant pour être comme et avec les autres ou être enfin lui-même au risque d’être seul…

Ce roman est à l’image de son personnage, un peu singulier, mais généreux, loufoque et attendrissant. C’est un roman où l’on se retrouve souvent. Il est léger mais pas du tout superficiel, bref il fait du bien ! **** Bernadette

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